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El presidente de Inbiomed disertará hoy en San Sebastián sobre las investigaciones en torno al cerebro y sus implicaciones

17.10.13 — 00:10 — MARIO GARCÍA | SAN SEBASTIÁN.

Conferencia. ‘El cerebro que viene: enfermedades, chips y el proyecto cerebro humano’, que pronunciará el neurólogo Gurutz Linazasoro.

Lugar y hora. Sala Kutxa. c/ Andia de Donostia, a las 19.30 horas. Entrada libre hasta completar aforo.

«El cerebro de las próximas generaciones será más sano, multitarea y biotecnológico

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El cerebro humano es el órgano más desconocido y su complejidad lo hace apasionante para los investigadores. Tres proyectos mundiales se han puesto en marcha para conocer su funcionamiento, sus posibilidades y las causas que generan enfermedades como párkinson, alzhéimer, esquizofrenia o autismo. Probablemente estemos ya en las puertas de una etapa de importantes cambios que permitan avanzar hacia un cerebro «diferente, más sano, más envejecido, multitarea y tecnológico». Es la reflexión que propone hoy el neurólogo Gurutz Linazasoro en el Aula de Cultura de DV.

- ¿Estamos ante una revolución?

- Sin duda. Además es una revolución bien organizada. Los avances en los campos de la informática, el análisis de imágenes y la nanotecnología puestos al servicio del conocimiento del cerebro abren unas puertas enormes a la investigación. Los grandes estudios en marcha están aplicando todos estos avances.

- ¿Cuáles son esas investigaciones?

- En Europa, el Proyecto Cerebro Humano; en Estados Unidos, el Conectoma Humano, el Brain Initiative, que auspicia Obama, y el Allen Brain, que cofinancia Paul Allen, uno de los fundadores de Microsoft. Son cuatro proyectos muy importantes para conocer el cerebro.

- Entre los objetivos previstos, se pretende desarrollar tecnología para crear simulación computerizada del cerebro.

- Eso pretende el proyecto europeo. Intenta simular un cerebro humano para ponerlo a disposición de todo tipo de investigaciones. Se podrá estudiar cualquier enfermedad neurológica, tanto el alzhéimer como la esquizofrenia o las bases neurobiológicas del odio.

- ¿Se desarrollarán medicamentos?

- Sí. Ofrece la posibilidad de profundizar en el estudio de las dolencias, pero además facilitará el testado de medicamentos. Si un investigador quiere conocer los efectos secundarios de un fármaco podrá tener una referencia exacta a través de este modelo.

- Pero es una tecnología que no existe en este momento.

- Bueno, existe parcialmente. Este proyecto, que lo lidera Henry Markram en la Politécnica de Lausana, con IBM, está en marcha desde hace quince años. Se basa en más de 150.000 experimentos en la corteza somatosensitiva de las ratas. Intentan recrear un cerebro orgánico. El método que siguen es el de ingeniería inversa. Es decir, se sabe que la corteza cerebral se organiza en columnas y en cada columna hay miles de neuronas que forman miles de conexiones. Para simular 10.000 neuronas necesitaron 8.000 procesadores. Y para simular los dos millones de columnas que, se cree, hay en el cerebro humano se necesita un montón de procesadores. Calculan un consumo energético aproximado de 20 megavatios, es decir, el de una ciudad pequeña en invierno. Pero el cerebro humano hace todo con 20 vatios, es decir, lo que consume una bombilla. Ese es el reto, entender cómo nuestro cerebro es capaz de ser tan eficiente.

- ¿Qué más retos se plantean?

- El cerebro tiene vida propia y es cambiante. Esta entrevista, por ejemplo, no sería la misma si se realizara en otro momento. Cada segundo se producen miles de cambios y las conexiones de las neuronas están cambiando permanentemente. Es un sistema vivo. Dentro de 50 años las personas tendrán percepciones totalmente diferentes del mundo. Y es que el cerebro que viene va a ser totalmente diferente.

- ¿En qué sentido?

- La evolución que está teniendo lugar ahora en el ser humano ya no depende tanto del punto de vista darwinista, sino que tiene mucho más que ver con los cambios culturales. Y esto es súper veloz. Un ejemplo: el dedo que más representación tiene en el cerebro de un niño de ahora es el pulgar, mientras que en los adultos es el índice. Esto tiene que ver con el manejo que hacen del pulgar con las nuevas tecnologías. Por otro lado, por efecto de internet el cerebro de las nuevas generaciones es multitarea, con las consecuencias que comporta el estar a mil cosas.

- ¿Se puede decir que el cerebro humano ha cambiado en los últimos años?

- Sin duda. El impacto que la cultura tiene en el cerebro es brutal. Porque ni es una nube ni una roca; es como un junco que se adapta a la realidad del mundo. Y ahora tenemos un mundo globalizado y tecnológico.

- Un cerebro vivo y que se adapta. ¿Qué más características tendrá el cerebro que viene?

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